八一

　　七
　　从沙家店镇子往东跳过四五个山头，半山腰有几个窑洞，当年住过人，后来老乡们放柴草用。它如今成了三十六师师长钟松的避难所。
　　钟松从山坡上的指挥所走下来，浑身湿透了，裤腿、衣袖上粘满泥巴，这位中将整编师（军）长，没有少跌跤。昨天到今天，他像被心火烧焦了似的，脸上起了很多皱纹。那一条条的皱纹从眼角拉到脸腮，像是用钢笔画上去的很多粗线条。网着血丝的眼睛喷着怒火。
　　钟松进了窑门，他的旅长、参谋长，还有一个团长都在那里等他。他双腿叉开，提着两个拳头，谁也不看。眼眉像抽风一样直动弹。
　　将校指挥官们一个个满身都是黄泥巴，他们的眼光都集中在钟松身上。那些眼睛都是充血的、紧张的、焦虑的。只有那个团长虽然漆黑的脸上溅了点泥污，可是满不在乎，仿佛在场的人，只有他有独特的魄力和胆识。
　　突然传来一阵猛烈的机枪声，空气颤栗着，有几个军官像触电一样，浑身一动，伸长耳朵谛听。讨厌啊，雨后的枪声特别清脆，特别刺激神经。那个团长，没有伸长耳朵听，也不惊奇。他在打量钟松。钟松的脸色是坚决严厉的――他外边穿一件草绿色卡叽布军官服，内边套件士兵的黄布军服，贴身是陕北老乡的黑粗布烂棉袄。
　　“他为什么穿件老百姓的衣服？啊，我们队伍打了败仗，他就可以化装逃跑！这小子呀……”这个新奇的发现，才让那位团长着实发慌了。他鼻孔一张一张地直动弹。
　　钟松有时把手放在前额上，闭着眼，像是头痛。地上铺着张地图，他趴下去，飞快地扫了一眼，骂道：“共军，可恶！狡猾！可恶！”
　　那位旅长很沉着地说：“天不作美呀！要不下雨，我们或许已经推进到乌龙堡了。”
　　钟松气疯疯地怨天骂地：“陕北，最落后！我打了多年仗，像陕北这样可恶的地方我没有见过！我没有见过！遍地是山，风雨无常，老百姓刁顽极了！”
　　那位旅长后边的一个人插话：“现在看来，刘子奇指挥的一二三旅，就不该远离我师主力先向乌龙堡推进。”
　　钟松说：“我不是请各位来作无谓的埋怨！这几天蒋主席和胡先生，把很大的希望放在我和诸位身上……现在，现在我们要特别沉着！”
　　钟松的参谋长，走近地图，说：“沙家店实际上已处于敌人包围之中――”钟松打断参谋长的话，说：“被包围？说这话为时过早，现在只能说有被分割包围的危险。我已命令刘子奇不顾一切牺牲，率领一二三旅冒雨从乌龙堡返回来，向沙家店靠拢，向我们靠拢。”
　　一个军官说：“沙家店与乌龙堡之间，已发现敌人，子奇兄恐怕不能靠拢我们。”
　　钟松一步抢前，恶狼似地吼道：“你昏了？共军实力情况，难道我们一无所知？沙家店与乌龙堡之间的敌人只是少数箝制兵力。共军，共军向来是高度集中而不分散兵力的。我要诸位保持冷静，且勿夸大敌情，且勿夸大敌情！”
　　那个旅长说：“如果刘军长有同舟共济的精神，率领他的五个半旅尾随刘子奇向我们靠拢，则万无一失。可是刘军长来电称：大雨阻隔，不能行动。”
　　钟松说：“大雨阻隔不能行动？我会记住这笔账……不怕他保存实力……胡先生已电告他，二十日――明天下午不能到达沙家店，就要把他提交军事法庭审判。还有，胡先生明天要坐上飞机，在沙家店的上空，指挥我各路大军……”他东看西瞅，又说：“诸位，为了慎重起见，我们要在沙家店坚持一天暂不东进。坚持一天毫无问题，我的部下是能打的，是有牺牲精神的。胡先生也答应派全部空军支援我部！”
　　那位旅长问：“这就是说，固守待援？”
　　钟松说：“固守待援。积极的，积极的，我们尽力抢占沙家店周围的山堡。这样，这样，敌人如果向我军进攻，就让他一个一个夺取山堡，我们即可换来时间。现在，时间，时间……各部抢占山头后要死守……与阵地共存亡。不论哪一级军官，擅自放弃阵地，就地枪决。不是本人无情，而是处境万分危险。望诸位传达我的命令，直至士兵！”
　　紧急召集的旅党委会议开了二十分钟，就结束了。干部们都在焦急地等着陈旅长回来，因为旅长到野战军司令部开会去了。
　　有的干部在议论昨天的大雨和未来的战斗，有的干部坐在地上，用拳头支住下巴，苦苦地思量什么。
　　旅长陈兴允一进窑门，干部们的眼光，嗖地都集中到他脸上，像是立刻要从他脸上看出：昨天的战斗是烂包了，可是明天怎么办呢？
　　一连串的问话拥到陈旅长耳边：
　　“旅长，还打不打？”
　　“旅长，敌人呢？溜了吗？”
　　……
　　旅政治委员杨克文问：“老陈，看见彭总了吗？他说什么咯？继续打吗？昨天一敲打，引起什么变化？”
　　陈旅长哈哈大笑。他爽朗的笑声，在这窑洞里长久而怪中听地回旋着。他取出一支烟，把烟的一头在烟盒上磕碰着，悠闲地说：“我在野战军司令部遇见一个同志――郑世德。他以前在一二?师司令部工作，这里认识他的人很多，他刚从晋西北过来。他说：这几天贺龙司令员正在黄河边忙着工作。贺老总问到我们旅好多同志，特别问到篮球健将卫毅。抗日战争中，我们一二?师有个著名篮球队，叫‘战斗队’。卫毅是１０号，和一位刘大个打‘后卫’。贺老总夸奖说，这两个‘后卫’像两座钢筋水泥的碉堡。是不是，你们说呀！”
　　杨克文说：“你看的是旧皇历。现在卫毅不是打‘后卫’，而是打‘前锋’――在西北战场上冲锋陷阵啊！不管怎么说，贺老总对卫毅的印象是蛮好的。”
　　卫毅微微耸了一下肩膀，淳厚的面容上有点发红。他，憨厚地笑了笑说：“三七年冬我刚参军，贺老总就看上了我这个大个头。后来硬是把我从侦察队调到师司令部当参谋。这样要组织师部的人打球就方便了。从解放战争开始到现在，再没有看见贺老总，而且连一封信也没写过哪！”
　　陈旅长说：“贺老总会原谅我们的。他知道我们忙，也知道我们懒！”
　　干部们心里着急，很想快点知道明天的仗怎么打。但是大伙从陈旅长说话的神气和脸色看来，情况像是还不太坏。陈旅长说：“我们到了野战军司令部住的村子，彭总还坐在树下边和老乡们谈话。男的女的老的少的，围拢他。有一个小孩还爬在他背上，数他头上白了的头发。老乡们给彭总讲什么种庄稼啦，陕北的山啦，秋天的雨啦。彭总笑着，像听得蛮有味道似的。后来，彭总和我一道向他住的窑洞里走去。他说：‘陈兴允同志，我们要像扫帚一样供人民使用，而不要像泥菩萨一样让人民恭敬我们，称赞我们，抬高我们，害怕我们。泥菩萨看起来很威严、吓人，可是它经不住一扫帚打。扫帚虽然是小物件，躺在房角里并不惹人注意，但是每一家都离不了它。’彭总还一边走一边学着说陕北的方言土语，讲述这里的人情风俗。”
　　干部们都互相瞧着，脸上显出兴奋、感动和思索的神情。
　　陈旅长走到地图跟前，说：“我们毛燎火烧的，总部的人倒像是放了假似地悠闲。同志们，并没有开什么会议，彭总只是分别和去的干部谈了话。彭总集中力量消灭敌整编三十六师的决心不变，计划不变，总的部署不变。”
　　旅政治委员杨克文问：“老陈，可是昨天大雨打断了常高山战斗以后，我们的力量、部署暴露了，彭总的意图也暴露了！”