狗夫宝龙

1、绣球招亲
　　从前，有个刘家庄，庄上有个高老汉，膝下无子，四十岁那年，生了个女儿，取名续香。女儿长到二岁，老婆就撒手西去了，剩下父女俩相依为命。高老汉一把屎一把尿把女儿拉扯到十六岁，眼见得女儿出落得跟天仙似的，心里既高兴又发愁。高兴的是女儿将来如能找个好人家，自己老来就有了依靠；愁的是庄上的恶少刘漭，要将女儿霸为己有。
　　这刘漭已有两房妻室，仍成天在外声色犬马，不干好事，谁家的姑娘要是被他看上了，就逃不出他的手掌心。那天也是合该出事，续香在屋外采花，不巧就被刘漭撞上了。刘漭上来就要非礼，吓得续香边叫边往屋里跑。高老汉出来一看，见是刘漭，心里一惊，忙赔笑脸：啊呀呀，刘少爷怎么到这种地方来了。刘漭一手牵着狗，一手用鞭子指着高老汉说：老不死的，这是你的女儿？高老汉点点头：正是在下小女。刘漭把鞭子一弯，说：你的女儿我要了，明天就送过来。高老汉说：小女还小，不成啊。刘漭不奈烦地说：小的好！本少爷就喜欢嫩的。
　　当天晚上，父女俩一起商量对策。这续香虽然年少，但聪明，心高，性烈，怎么也不肯嫁给刘漭这种恶棍。高老头急得六神无主。续香说：爹，就抛绣球吧，谁抢到了我就嫁给谁，那怕是狗是猫我都认了。高老头长叹一声：只能认命了！菩萨保佑我儿！
　　第二天一早，就着人发出告示，在得雨楼酒家抛绣球招亲。庄上的男人，穷的富的，没结婚的，想娶小老婆的，还有那看热闹的，都来了，邻村也有不少人闻讯赶来。中午过后，高老头和续香登上得雨楼，向下看去，黑压压的都是人。续香想看清楚再抛，可那里看得清！心想，菩萨保佑！眼一闭，把绣球只管往空中一扔。绣球晃晃悠悠地向楼下飞来，地面的人你推我挤，早乱成了一团。这时，只听得汪汪汪地几声狗叫，一团白的东西像闪电一般飞起，一口咬住了那只绣球。大家回过神来，定睛一看，原来是一只白毛狗抢到了绣球，不禁轰地笑了起来。这时，刘漭分开众人，走了过来，一看就乐了，原来这只狗是他的！这刘漭用鞭子朝楼上一指，大声叫道：高老儿，叫你女儿嫁给我，是抬举你，你偏要搞什么抛绣球的花样，现在怎么样？绣球被我的狗抢到了，你女儿还不是我的！想逃出我的手掌心，没那么容易！来人！给我把那小妞抬回去成亲！
续香在楼上听得真切，想想自己抛的绣球竟然被刘漭的狗抢到了，又羞又气，急火攻心，眼一黑，一下子昏死过去了。高老汉抱着女儿失声痛哭。刘漭的下人已经冲到楼上，不管三七二十一，抬起续香就走。高老汉眼见得女儿被人抢走，豁出老命抱住不放，被刘漭的爪牙一脚揣倒在地。
　　续香被抬到楼下，突然哇地一声哭，醒了过来。这时，只听得楼上有人喊：不好了，高老汉跳楼了！大家转身看去，只见高老汉已经叭地摔在地上，七窍流血而死。续香猛地站起来，撕心裂肺地惨叫一声：爹-------，冲过去一下扑倒在高老汉身上，放声痛哭起来。那只白狗也唰地跟了过去，蹲在高老汉的尸体旁，一副悲切的样子。众人无不啧啧称奇。

　　2、仙翁托梦
　　刘漭将续香抓到家中，吩咐老妈子好生开导看管，想等续香情绪好一点就圆房。这些老女人说来说去就是跟着刘少爷吃好的穿好的之类，续香那里听得进去，对送来的茶饭碰也不碰，成天不说一句话，只是不停地掉泪。时间一长，老妈子说得也累了，对续香的看管也懈怠了。续香趁着不注意，一头就朝墙上撞去，吓得老妈子张大了嘴啊啊地说不出话来。就在这时，只见一道白光一闪，续香的头撞在了一个软软的东西上，接着就听见噗地一声，有什么东西掉在了地上。续香睁开眼一看，地上躺着一条白狗，后腿不断地抽动着，眼睛正可怜巴巴地看着她，泪水在一滴一滴地流出来。续香从来没有看到过狗会流泪，这是一条通人性的狗！它在用自己的命救自己啊！续香忘记了自杀，只顾忘情地把狗抱起来，抚摸着它的肚皮，上面撞到的地方已经发青了。续香叫老妈子赶快拿热毛巾来，给它敷上，然后轻轻地按摩着。白狗听话地依在续香的怀里，闭上了眼睛。续香想，这就是我的丈夫吗？你要不是只狗该有多好。
　　几天过去了，续香一直在照顾这条狗。狗也慢慢地恢复了过来。这天，刘漭来了，对续香说，今天就办喜事。接着，就有老妈子来给她洗脸，开脸毛，梳头，换上新衣服，然后就要扶出去拜堂。续香死活不肯出去。刘漭一看，怕大喜的日子弄出事来不吉利，就说免了免了。
　　续香悄悄把一把剪刀藏在枕头下面，准备晚上和刘漭拼个你死我活。
　　晚上，刘漭喝得醉熏熏地进来了，看见续香，像狼一样扑了过来，就要脱她的衣服。续香从枕头下面摸出剪刀，朝着刘漭的前胸狠命扎去。这刘漭酒虽喝得多了点，可并不糊涂，看见剪刀扎过来了，腾出左手，一把就抓住了续香的右手腕，然后用右手夺过剪刀，扔在地上，哈哈大笑起来：小美人，跟我玩这个，你还嫩了点。边说边撕续香的衣服，续香拼命挣扎，又打又咬，都无济于事，很快就没有力气了。续香想着今晚就要受辱，不禁悲愤万分。说时迟那时快，只见床下窜出一团白白的东西，接着就听见刘漭嚎叫起来。刘漭回头一看，是自己的狗在他腿上咬了一口，血正顺着裤子流下来。刘漭大骂起来，可这狗像疯了似的，朝他直吠。他一看不对劲，赶紧一拐一拐地逃了出去。
　　续香把狗抱上床，摸着他的背毛，问：你叫什么名字呀？那狗竟摇起了头。它能听懂人的话！续香高兴起来，说：你几次救了我的命，就叫你宝龙吧。狗点点头。
　　第二天，刘漭吩咐下人把狗毒死。拌过毒药的肉拿上来了，可宝龙嗅了嗅就是不吃。下人什么办法都用过了，毫无用处。刘漭只好亲自出马，想出一条毒计，把宝龙套住了，牵到院子里，叫下人拿棍子来，准备吊起来打死。忽听见有人喊：住手！原来是续香。她对刘漭说，只要你放了他，我就跟了你。宝龙急得直跳。刘漭托起续香的下巴，说，你要是再耍花招，我就要了你的小命！续香说，你得给我三天的时间。刘漭同意了，然后叫下人把宝龙关起来。
　　当天晚上，续香睡不着，在想着对付的办法。她想啊想，不知不觉地就来到一个地方，这里山清水秀，白云飘浮，很是美丽。这时从空中飘然而至一位鹤发童颜的老者，只听他说：孩子，闭上眼，跟我来吧，手只一挥，续香就觉得飘起来了，耳边习习生风。不多久，老者说：到了，这是灵隐山，山上有一洞，洞中有一泉，叫回形泉，不论什么动物，只要喝了泉水，就能变回人形。说完，不见踪影。续香大叫：仙翁！仙翁！猛然惊醒，原来是做了一个梦。她披衣起床，正是皓月当空，万懒俱静，刚才梦中的情景在脑海里越发清晰。她想起了宝龙，突然有了主意。

　　3、逃命寻山
　　续香心想在这里等死，不如逃出去还有一线生机，梦中之事，不论真假，也是希望所在，只要能把宝龙变回人形，拼死也要找到灵隐山。想到这里，她悄悄来到笼子前，放宝龙出来，然后溜到后门，见无人看管，开门朝西而去。
　　两个出了庄，面前是一片原野，再向前不远就是山林了。这时，只听得背后人声鼎沸，火把攒动，续香知是刘漭带人追来了，没命地跑，那知路坎天黑，跑不快，不停地摔跤，宝龙急得直叫。火把越来越近了，有人发现了她们，大叫：在这儿，你们跑不了啦！宝龙转过身来，站在那里不动了。续香见了也转身站定。宝龙冲续香直叫，意思是要她快跑，续香不肯，说：要死一起死！宝龙边摇头边挥动着前爪，续香还是不走。这时，火把已到跟前，宝龙大叫一声，冲了过去，一阵乱咬，那些人没有防备，被咬得东倒西歪，哭爹叫娘，躺在地上爬不起来。宝龙乘机和续香跑进山林，跑啊跑，也不知跑了多少路，突然续香脚下一滑，咕隆咚滚了下去。
　　朦胧中续香感到有什么东西在舔自己的脸，睁眼一看，是宝龙。天上是火红的太阳，身旁是清清的流水，她发现自己正躺在山涧里，想爬起来，可浑身痛得厉害，不能动弹。宝龙见她醒过来就走了。不一会儿，他叨回一大把青草，然后把草放在嘴里嚼烂，敷在续香受伤的地方。续香的鞋跑掉了，两只脚板上没有一块好肉，宝龙把药给敷好，又去采些野果给她充饥，就这样照顾着续香。过了一个星期，续香的伤竟奇迹般地好了。她编了一双草鞋，和宝龙继续赶路。
　　她们翻山越岭，不知经过多少艰难险阻，一天，来到一座高山之中。这山不见天日，阴气森森，非常险恶，几声兽叫，令人恐怖不已。突然刮起一阵大风，让人睁不开眼睛。风过后，续香睁眼一看，一只黑纹大白虎张开血盆大口正向她扑来，眼看前爪就到跟前了，猛听见宝龙吼叫一声，向白虎冲去，两个咬作一团。续香一时愣在那里，不知如何是好。等她醒悟过来，宝龙浑身已是血迹斑斑。续香急了，发一声喊：我跟你拼了！一头向白虎撞去！可怜这弱女子，为救宝龙，不惜以死相拼。这白虎被续香一撞，竟化作一股青烟，不见了。再看宝龙，已是奄奄一息，气如游丝。续香抱起宝龙，一步一步向前走去，见一山洞，进去把宝龙放下，探探鼻子，已经断气了。续香放声大哭起来，寻思自逃出刘家庄以来，受过多少危难，九死一生，如今灵隐山还没找到，宝龙就归天了，怎能心甘！我一定要救活他！续香对着宝龙的嘴，一口口地往外吸血污。那血污又脏又腥气，闻着都要作呕，何况是去吸！续香吸了七天七夜，到最后，那血污都有些发臭了，续香仍没有放弃。当最后一点血污吸出来时，奇迹发生了：宝龙慢慢地有了呼吸，然后睁开了眼睛：看到续香的眼泪正汩汩地往外流，突然，她两眼一闭，倒在了地上。

　　4、变形谈缘
　　续香醒过来时，看到宝龙无事，本是件高兴的事，可眼泪却不听话地流出来。宝龙也跟着垂泪，两个想起一路的磨难，抱头痛哭一场。
　　续香和宝龙继续赶路，一路上问了许多人都不知道这灵隐山在何处。宝龙看续香一脸憔悴，于心不忍，冲她直摇头，不肯走了，意思是不要去找了，就这样在这深山老林里住下来，过桃园生活也不错。续香不肯罢休，对宝龙说，就是找到天涯海角，我也要找到，让你变回原形，成为我的夫君。宝龙十分感动。
　　也许是续香的诚意感动了上苍，就在她们几乎绝望的时候，一座大山出现在续香的面前，这正是续香梦中的那座灵隐山。续香和宝龙攀藤而上，好不容易才找到回形洞。续香拿着水葫芦，就要进洞取水。突然，从洞里呼地窜出一条大蟒，张开血盆大口，一口就把续香吞了进去。宝龙奔过来救，已经来不及了。续香感到自己沿着黑咕隆咚冰冷的蟒腹慢慢地滑动，一会儿出现一丝亮光，看到有一个洞口，她钻了出来。这时宝龙已经赶到了，蟒蛇已经不见踪影，只见续香一路上留下的伤疤都没有了，比以前更美。续香用水葫芦盛满回形水，赶紧给宝龙喝。宝龙只喝了一口，就痛得在地上打滚。怎么回事？难道这水有毒？续香不敢给他喝了，可想到梦中的事都应验了，应当相信仙翁的话，于是，又给宝龙喝了第二口。宝龙停止了滚动，躺在那里痛苦地抽搐着，只见头皮开裂了，皮在往下蜕，血流了出来，露出白森森的肉。续香又给他喝了第三口，宝龙不再动弹，气息全无。续香想是不是给他喝多了，中毒死了，十分后悔。续香守着宝龙，整整三天三夜，她再也支持不住了，昏了过去。
　　不知过了多久，有人边推边叫：续香，醒醒！她睁开眼，只见一个英俊潇洒的小伙子站在面前。续香问你是谁？怎么知道我的名字？小伙子说，我就是宝龙呀。续香嚯地站起来，惊喜地问，你就是宝龙？宝龙直点头。续香一下扑在他的怀里，用手敲打着他的肩，呜呜地哭开了。经历了多少个日日夜夜，经历了多少回艰难险阻，经历了多少次生生死死，现在终于有了结果，怎能不喜极而泣！宝龙摸着她的秀发，对续香说我们应该高兴呀。续香说高兴高兴，于是破涕为笑，可眼泪还是照样在流着。宝龙搂着续香坐下来，对她讲起了自己的前世和怎么会投胎变狗的。
　　原来宝龙前世叫齐文轩，是大学士，官至州府，为人耿直，浑身正气，一生清廉，死后本应升入天堂，而同朝为官的苟宴棣是个欺压百姓、贪得无厌的大恶人，本应打入地狱。那知现在的天庭和地狱受贿成风，苟宴棣用重金把那管死人登记和分配去向的小神、恶煞收买了，这些个小神、恶煞将齐文轩与苟宴棣调了包，要把齐文轩打入地狱。齐文轩告状到天庭，却不知苟宴棣层层都使了银子，关节全部被打通，告来告去都被驳回了。齐文轩不服，要告到玉帝面前去，可玉帝那管这等小事，连面都见不着，眼见得时间到了，没有办法，只好进了地狱。可狠的是，这一调包，原本齐文轩投胎是作主人的，却变成了狗，苟宴棣投胎为狗的却变成了主人，也就是现在的刘漭。
　　宝龙感叹地说，世人都讲只要前世好好修，后世就能享福。他们那里知道天庭和地狱里的黑！
续香听了，感慨不已。对宝龙说，你现在终于脱离苦海了，难道有贵人搭救？
　　宝龙说，就像世上有清官贪官一样，天堂和地狱里也有正神好鬼。我的事被一个好鬼知道了，它很是不平，看了我的后世薄，给我透露了一点玄机，说我就是投胎为狗，也还是有机会，关键是看自己能不能把握住，每次机会都是一次生死考验，稍有不慎，就会前功尽弃，还说到时会有一人全力相助，两人同心才能化险为夷。那天看到你抛绣球，我想这是个机会，就拼命去抢了。
　　续香锤打着宝龙说，你坏，原来你是早有预谋。那我们以后会怎么样呢？
　　好鬼不肯说，反正是充满了磨难和危险，一步不慎就完了。你可要有吃苦的准备啊。
续香说，只要跟你在一起，再苦再难我都不怕！
　　宝龙把续香紧紧地搂在怀里。

　　5、殿试中魁
　　宝龙和续香无亲可投，两人商量下来，还是去京城好些，那里是天子脚下，繁华太平，谋生容易。于是两人跋山涉水，经过许多困苦，来到京城租了一间小屋，暂且住下。续香为人做些针线活，宝龙替人打打工，生活日渐有了起色。续香说我们还没成亲，同住一屋，恐被人笑话，不如把喜事办了。宝龙说你为我吃尽了苦，我一定要考取功名，风风光光地娶你，热热闹闹地办喜事。于是，这宝龙日夜苦读，加上前世就是大学士，人又聪明，三年下来，已是学富五车。这年，续香二十岁，宝龙说今年大考，如果高中，我们就办喜事，也好双喜临门。续香就天天盼着早日大考。考期终于到了，宝龙一路过关斩将，经过层层筛选，闯入殿试。殿试的题目叫《治国之道》。宝龙想起人间、天堂和地狱的种种弊端，于是将它加以归纳，逐条陈述，提出对策，旁征博引，挥挥洒洒写下了万言。考官见了宝龙的考卷，暗暗称奇，报给皇上圈定。皇上一看，竟爱不释手，连说好文!好文！想不到我朝还有这等人才。当即御笔亲批头甲状元，并赐府第一座。
　　发榜这天，早有飞马来报。宝龙住的小胡同一下子热闹起来，老百姓围了里三层外三层，争相目睹这位状元郎的风采。官差喝开人群，扶宝龙上马，披红挂彩游城去了。游城回来，官差帮着宝龙搬往新居。小胡同的左邻右舍纷纷前来送行，有送鸡蛋的，有送红枣的，把个续香感动得直掉泪。邻居王大娘拉住续香的手不肯放，唠唠叨叨地说：我就知道这孩子有出息，你命好啊，都是前世修的福，以后要常回来看看我这个老太婆。续香垂着泪说：大娘，我不会忘记这几年你们对我们的照顾，我会常来看大家的。
　　马车走了，人们还聚在那里挥着手，不肯散开。
　　宝龙和续香到了新居，一看这是一座豪宅，大门上有皇上题的清风阁三个大字，宝龙很是喜欢。管家和仆人上来见过新主人，只管忙活去了。
　　趁着这股喜庆，宝龙和续香把喜事办了。消息传开，一连几日，都有京官和这次一同高中的榜眼、探花等一班新贵前来祝贺新喜和闹府。这天，又来了几人，宝龙和续香一看竟愣住了：其中一人竟是刘漭！原来这刘漭的叔父在京城做官，通过关系买通考官，得了试题，请人做好文章，事先写在衣服的里侧，考试时悄悄敞开衣服作弊，竟也榜上有名。这刘漭想结交新科状元，以便将来官场上有个照应，就约了几个新中的公子前来贺喜，不想看见续香觉得好生眼熟，又一时想不起来在哪里见过，打量了半天，突然想起与逃走的续香很像，只是她现在比以前更亮丽，更增添了几分富贵和优雅。于是就试探着问宝龙：嫂夫人可是叫续香？宝龙怕他纠缠不清，就说是叫秋荷。续香看见刘漭，气不打一处来，狠不得一顿棍子打他出门，可又怕被他识破身份，惹出麻烦，只好陪着笑脸应酬。
　　等刘漭一走，续香呸地一口，对宝龙说：这家伙好像认出我了，怎么办？心里不免生出一丝忧虑。宝龙说：不怕，现在不是当年，他不知我的底细，我现在是新科状元，他能把我怎么样？续香说这人狠毒，又有些背景，还是防着点好。
　　这刘漭干正事不行，来歪门邪道还真有一手，很快就托人打听清楚状元夫人是叫续香。这宝龙不认得我，为何要隐瞒夫人的名字？这里面必然有鬼！想起续香那倾城倾国的模样，原本是自己的老婆，现在竟作了别人的太太，心里很不是滋味，竟然害起相思病来，整日茶饭不思，精神恍惚，缠着他叔父想办法要把续香搞到手。他叔父见刘漭差不多奄奄一息了，心想万一有个三长两短，不好向哥哥交待，只好答应。他问刘漭：续香的官人就是那个新科状元宝龙吗？刘漭说正是。刘漭的叔父久在官场，为人阴诈，当下沉思良久，忽然一拍大腿说：有了！连夜起草了一份奏折，亲自入朝送给皇上。皇上看了不禁勃然大怒。
　　这天，宝龙一早起来正要进朝奏事，外面来了一队官差巡捕，为首的展开圣旨，高声念道：皇上诏曰：新科状元宝龙无视皇恩，竟然蓄意谋反，大逆不道，即刻收监。钦此。然后把圣旨扔给宝龙。宝龙当下就愣住了。巡捕不由分说，押上宝龙就走。
　　续香在后面追着哭喊：宝龙！宝龙！眼前一黑，一头栽倒在地。

　　6、午门问斩
　　宝龙被打入大牢，换上囚服，押解到直隶府衙进行突审。主审官叫胡端，见犯人带上来了，一拍惊堂木，大声断喝：下面跪的何人？还不快快报上名来！宝龙一一作了回答。胡端说你既是新科状元，为何不思报效，而要谋反。宝龙说并无谋反之意。胡端说，有人奏报你聚众密谋，想当皇上，以真命天子自居，你不想谋反，为何取名宝龙，这名字是何人所取。直到这时，宝龙才知道是自己的名字惹的祸。这一问，宝龙还真不知如何作答，说是夫人续香取的吧恐为世人所笑，别人也不会相信，想了半天，忽然想起了续香讲的那个梦，就回答是仙人所赐。这胡端听了感到真是荒唐透顶，看来你是不见棺材不掉泪，当下就叫大刑侍候，把个宝龙打得皮开肉绽，昏死过去好几次，可审来审去宝龙还是那句话。皇上催问审案结果，胡端没有办法，只好如实上报。皇上听了觉得有点蹊跷，亲自到堂听审。宝龙还是那句话，皇上问他能否证实名字是仙人所赐。宝龙摇头。皇上大怒，喝令推出午门斩首。
　　却说续香醒来之后，急忙到处打听宝龙的下落，可那里打听得到，有人指点说要使银子才行。宝龙刚高中不久，那来的余钱，续香只得变卖些用具，去府衙和牢房层层使钱，终于打听到是因为取名宝龙，触犯了皇上，犯了谋反死罪，即将押往午门候斩。续香急了，击鼓喊冤。胡端升堂，问明是宝龙之妻续香为夫叫冤，就说此案为皇上所断，现已结案，叫衙役把续香轰了出去。
　　续香叫天天不应叫地地无门，就在大街上披头散发哭喊冤枉，泣诉皇上昏庸，要状告皇上。这可真是吃了豹子胆了！看热闹的众人把她团团围住，就像看戏文似的，以为她是个疯子。
　　正在这时，只听得锣响，有人高喊回避。一顶豪华官轿在卫士和仆人的簇拥下抬过来了。人群马上散开来，续香看得真切，蹭地奔过去跪在轿前，高声叫冤。卫士就要将续香拖走，只听得轿内传出一声：慢！然后问她是何人，她说是新科状元之妻续香。轿内长叹一声：你有何冤，状告何人。续香说皇上不分青红皂白，就断自己的夫君谋反，判为死罪，要告皇上草芥人命。轿内的人大声呵斥道：大胆！就你这句话，也该斩首！你不怕死吗？续香冷笑一声：如不能救出夫君，我活着有什么意思，早已将生死置之度外，皇上凭姓名断人谋反，如此昏庸，如何能够治理天下！轿里的人暗暗称奇，心想天下竟有如此胆大痴情见识不凡的女子，不妨一试，或许有救。就问：你可有状纸？续香答：没有状纸，我要和皇上当面理论，如我赢了，皇上赦我夫君无罪，如我输了，甘愿与夫君一同伏法。轿内人高喊：回轿！只见这轿子掉转头直奔皇宫去了。
　　续香忙问旁人轿内是谁，有认得的说看轿子应是当朝宰相张正义。原来这张宰相读了宝龙的万言策，对新科状元的才学十分赏识，得知他因名字获罪，又查得是有人告的黑状，就知是冤枉的，本想为他说情，谁知皇上亲自断案，这宝龙又对自己名字的来源说不清楚，怕惹祸上身，被皇上视作谋反同党，就没有出头。刚才听了续香一番话，想她必有把握澄清事实，因此也就甘愿冒险一试。
　　续香稍微松了一口气，似乎觉得有了一丝曙光。这时，又听得有人鸣锣开道，一队武士押着一辆囚车过来。车上的人已经被折磨得没有人形，头低着好像昏死过去了。续香仔细一看，竟是宝龙，哭喊着朝囚车奔去。宝龙听得有人喊，徒地睁开眼，四处寻找，见续香已被武士抓住，不能近前，便挣扎着拼足全身力气高喊：夫人保重！不要以我为念，寻户好人家好好过活，千万！续香哭喊着：不要！要死一起死！其情其景，凄惨异常，围观的男人唏嘘不已，女人也都跟着掉泪。有认得的说囚车上的就是新科状元，跟着就有人叹息说可惜可惜，还有胆大一点的很是不平，说新科状元怎么会谋反，朝庭真是昏了头了！
　　宝龙被押往午门刑场，只待午时三刻一到，立马问斩。人群被武士挡在刑场之外，续香也只能远远地看着宝龙，想想这张宰相去了许多时辰，怎么没有消息，心里急得像热锅上的蚂蚁。只听得三声炮响，监斩官将一根红签往地上一扔，叫道：行刑！刽子手将宝龙的头放在案槽上，在他的脖颈上拍点水，说：明年的今天是你的祭日，怪不得我了。说毕，把那把明晃晃的大刀高高举过头顶，朝着宝龙的脖颈砍去。
　　续香惊叫一声，昏死过去。

　　7、节外生枝
　　就在这危急关头，忽听得远远连续传来刀下留人的呼叫，刽子手的刀在空中猛地停住，围观的人都松了一口气。
　　一匹快马飞也似地就到了，从马上跳下一名武士，将皇上亲笔手书的缓刑二字交给监斩官，对他说皇上皇后即刻就到。
　　续香已经醒来，旁人告诉她没有行刑，一会儿皇上就到。续香悲喜交加，一下子来了力气，站起来就向宝龙奔去。看守的士兵知是新科状元的妻子，眼见宝龙死罪就要免了，也不想太难为她，乐得做个好人，就放她过去。
　　这宝龙头伏在案槽上闭眼等死，却不见刀下来，又隐隐听见有人叫刀下留人，这会又听见有人叫自己名字，像是续香，如同梦里一般，便抬起头来，一看果然是夫人披头散发跌跌撞撞哭奔而来。
　　续香来到跟前，两人抱在一起，泪如雨下，天地为之动容。宝龙说，我以为再也见不到你了。续香说，我告了皇上，一会儿在这里要与皇上论理。赢了，夫君有救。输了，与你共赴黄泉。宝龙听了大惊，说你告皇上单凭这一条就是死罪，那里赢得了，夫人何必把命搭上，你这么年轻，要好好活下去才是。
　　两人正说着，忽报皇上皇后驾到。原来这皇上听了宰相的禀报，也惊奇万分，没想到世上竟有人敢告自己，心想堂堂一国之君，还怕论不过一民间女子，到时两个一块杀也不迟，免得被人看作昏君。于是，传令缓刑。当时皇后也在场，也想去见见这位奇女子。
　　皇上皇后在监斩台上坐定，吩咐带续香上来。续香上前跪下请安。皇上说，抬起头来，只见一张俊俏的脸上挂着点点泪珠，如同雨后含苞待放的嫩荷，一头散开的青丝就像瀑布飞泻，真是美伦美奂，楚楚动人，皇上心里叹道：三宫六院怎么就没有这等美人，不禁有点心猿意马起来，看来这宝龙是该死了。
　　皇上半天才回过神来，说道：你夫君取名宝龙，是想当皇上，谋反之心已昭然如揭，你还有什么话可说？
续香说，人的名字，如同符号，本身并无实际意义，怎能凭名字就定罪？如果取名揽月，是不是就说明他要把月亮摘下来？
　　皇上反驳说，月亮不一定能摘得下来，但取这个名就说明有这个心。龙代表皇上，取名宝龙，就是想当皇上。
　　续香说就依皇上所言，但这宝龙的名字却是仙翁所赐，意思为皇上保驾护航之意。因保字太显，所以就用了同音宝字，怎么能说是谋反呢？
　　皇上说名字既然是仙翁所赐，可有证据？
　　续香为救夫君，也顾不得那么多了，就从刘漭逼亲讲起，到抛绣球、如何深夜逃走，寻找灵隐山，怎么变形、考上状元等等一五一十讲来，皇上皇后及一班大臣都听得入了迷。
　　续香讲完，皇上寻思半响，当即传令刘漭对证。刘漭到后听说状元宝龙就是他的狗变的，又气又恨，一口否认有这档子事。皇上说刘漭，你可要听清楚了，如果不说实话，就是欺君，要满门抄斩。刘漭一心要置宝龙于死地，于是说自己句句是实。
　　皇上见刘漭否认，喝令将宝龙斩首，续香打入死牢。续香说：且慢，我家中还有回形水，如能使动物变回人形，就证明我说的不假。
　　皇后一听来了兴趣，想自己有一只白猫，成天抱在手上，要是能变成一个像宝龙那样的帅男人，那该有多好，当下就叫人回宫去把猫抱来一试。
　　这边续香被人押着回家取来了水葫芦。续香抱过猫，给他喝了第一口，这猫便在地上打起滚来，怎么也不肯再喝了。续香没法，只得死命撬开他的嘴，灌了第二口，这猫的头皮便开裂了，续香又强行给他灌了第三口，猫便不再动弹，如死了一般。续香说，得放三天三夜，才能变回人形。
　　皇上将信将疑，吩咐士兵好生看管这只猫，将宝龙续香羁押在刑场，说是第三天再来看结果，然后带着皇后回宫去了。
　　宝龙和续香被铁链锁着，两人瞪着那只猫，看着他变，可一直没有动静。过了第二天，实在熬不住了，就打了一会儿瞌睡。第三天过后，皇上皇后及宰相等一班大臣都来了，一看那猫不仅没变，还死了，皇上不禁大怒，心想这个刁妇，竟敢戏弄寡人，下令将宝龙夫妇处死，可心里又舍不得续香，希望能有人出面为她求情，也好为她开脱。
　　宝龙和续香被押上了断头台，刽子手的刀已经举起来了，仍没有人知道皇上的心思，眼见这个美人儿就要做刀下鬼，皇上忍不住说了句：可惜!
　　刽子手的刀刚要落下，就听得有人喊：慢！刀下留人！只见一男子手提一张猫皮飞奔而来，在皇上面前跪下，说：我就是皇后的白猫，那天，我喝了第三口水后，就昏过去了，后来我醒了过来，但不能动弹，天还没亮，听见有人跟卫兵悄悄说着什么，然后就把我和另外一只白猫调了包，将我拎到外面的乱石岗上扔了。我变回人形后，知道不妙，于是拼命赶来。
　　皇后叫他把猫皮递上去，一看，左脚趾多了一个，果然是自己的那只猫，又问他自己的一些起居习惯，回答得丝毫不差。再看这猫已变成了一个帅小伙子，满心欢喜，连说：没错，没错，是我的猫变的。
皇上当即叫武士将当值的卫兵揪来审问，两个卫兵早就吓得魂不附体，赶紧招认，原来是刘漭指使家丁所为。
皇上想起刘漭的叔父污告宝龙谋反，刘漭对证时又犯下欺君大罪，现在竟敢调包，实在可恶，于是传旨将刘漭及叔父满门抄斩，财产一概没收。
　　皇上听了宝龙的传奇故事，对他更为器重，任命宝龙为监察史，监督百官。

　　8、宫纬抗旨
　　宝龙上任伊始，鼓励百姓检举贪官，官员之间相互监督，凡有检举弹劾的，一经查实，奏请皇上予以革职，绝不留情，官风民风为之一变。近日，有人检举河南府伊收受巨额贿赂，宝龙为查清事实真相，到河南微服暗访去了。
　　这天，续香在家中跟先生学习诗书，宫中太监来报：皇上召监察史夫人进宫。续香问：皇上召民妇何事？太监说：奴才不知。续香想：宝龙不在家，皇上突然来召，恐不是什么好事，得防着点才好，于是备了一把匕首藏在身上。
　　太监把续香带到皇帝的寝宫，转身走了。续香见皇帝身穿睡衣，心里一惊，赶紧跪下，说：民妇见过皇上，不知陛下召民妇进宫何事。皇上见续香经过这些天的调养，气色更好，也更漂亮了，禁不住欲火上攻，笑着说：寡人不杀宝龙，你怎么谢我？续香说：民妇将时时提醒夫君，全力支持他多为皇上分忧，多为国家效力，协助夫君尽忠报国，就是民妇对皇上最好的感谢了。皇上见这一招不行，就想不如直说吧，于是对续香说自第一眼看到她就喜欢上了，今天接她进宫是要宠幸她。续香说我是有夫之妇，怎能行这苟且之事。皇上宠幸，民妇受不起。皇上又说只要续香答应，要什么给什么。续香说什么都不要，只要自己的名节。皇上央求道：就这一次如何？续香说，一次跟十次百次没有区别，都是罪恶。皇上心想我以万乘之躯、天子之尊相求还不答应，真是可恼，软的不行就来硬的，把脸一沉，喝道：你敢抗旨不成？续香冷笑道：这种违背伦理、有伤风化的圣旨为何不能抗？皇上大喊一声：来人，推出去斩了！就有卫士冲了进来。续香说，不劳你们动手，我自己了断。说完从衣服里拔出一把匕首，双手紧握对准自己胸口插去。说时迟那时快，皇上一个箭步上前抓住续香的手，夺过匕首，正色道：夫人休怪，我只是试探你一下而已，夫人不仅美貌，而且英烈，真是天下少有，令人敬佩。当下皇上吩咐太监拿来一套衣服叫续香换上，然后自己穿上龙胞，召集文武百官，登殿宣封续香为一品诰命夫人。
　　宝龙查案回来，续香把皇上宣召进宫的事说了，宝龙对夫人很是敬佩，更为痛爱有加。这天，宝龙写好奏折，进宫向皇上禀报查案情况，上朝完毕准备出宫，忽然被一个太监叫住了。宝龙仔细一看，只觉得这人面熟，却想不起在那里见过。太监笑道，贵人好忘事啊，我就是皇后的白猫，现叫白思，皇后舍不得我，叫我净了身，留在身边使唤。宝龙手一拱：原来是白公公，失敬，失敬，上回刑场上要不是白公公舍命及时赶到，我们夫妇早做了刀下鬼了，救命之恩，没齿不忘。白思说，过去之事，何必再提，如大人真要谢我，就跟我来。
宝龙跟白思七弯八拐，来到一所豪华宫殿，心里有种不祥的预感，不安地问：这是何处？白思说，进去就知道了。到了里面，只见一个风姿卓韵的女人身披半透明的薄纱坎坎走来，原来是皇后。皇后使了个眼色，白思退了出去。宝龙赶紧跪下请安，皇后忙说免礼，上前扶他起来，两眼直瞪着宝龙，说：爱卿才学品貌天下无双，本宫深为敬佩，今日能否陪本宫痛饮几杯？宝龙说，在下不胜酒力，还是免了吧。皇后有点不高兴了，本宫请你喝酒，是看得起你，还要推辞，是何道理？宝龙只好从命。酒至半酣，皇后弹了一曲《落花无痕》，凄婉悲凉，催人泪下。两人又默默饮了几杯，皇后说醉了，叫宝龙扶她去休息。宝龙无奈，只好扶她上床，那知她一把拉住宝龙不放，满脸潮红，就要来亲他。宝龙吓得直叫：皇后，你喝醉了，快放手，千万别这样，如让皇上知道了，你我的命休矣。皇后哈哈大笑起来：皇上？他现在不知在哪里风流快活呢，我这里一年半载他来不了一次的，放心，这里都是我的人，皇上不会知道的。宝龙说不行，你是皇后，我是臣子，岂可乱来。皇后说：什么皇后！我不要做这个皇后，我是你的小亲亲！说完就要来抱他。宝龙使劲地推开，说：我有妻子，今生今世我只属于她，我决不会做对不起她的事。皇后一听恼了，发狠道：如再不从，我喊人了，那时你就活不成了。宝龙说，就是死也不从，我死了，你也得不到，对你又有什么好处呢？皇后闻言，不禁哭了起来：我的命怎么这么苦，看上去是皇后，其实连普通百姓都不如啊，百姓夫妻还能朝夕相处，恩恩爱爱，我却在这里守活寡，活着又有什么意思呢？宝龙听了，也十分伤感，劝慰皇后一番，待她情绪平稳下来，起身告辞。皇后感慨地说：天下男人如都能像你一样，无论是当皇后还是做民妇，没有不幸福的了。

　　尾声
　　宝龙后来做了宰相，养有两男两女，在他的治理下，天下太平，民风朴实，国富民强，一时传为美谈。