南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。
翘翘错薪，言刈其楚。之子于归，言秣其马。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。
翘翘错薪，言刈其蒌。之子于归。言秣其驹。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。
翻译
丛生草木杂又高，割取荆楚为咱婚事做准备。姑娘如果愿出嫁，我喂饱那马驾车去娶她。娶她真是难上难，好比汉水宽又宽。不能游水到对岸，好比大江长又长，渡过难靠小木船。
丛生草木杂又高，割取蒌蒿为咱婚事做准备。姑娘如果要出嫁，我喂饱那马驾车去娶她。娶她真是难又难，好比汉水宽又宽，不能渡水到那边。好比大江长又长，渡过难靠小木船。
鉴赏
《汉广》三章，章八句。这是一首恋歌。诗中是写男恋女的。他正追求一个姑娘，一时追求不到，使他苦闷失望。然而他却仍然热切希望和她结为夫妻。诗中喊出“难道就因为汉水的宽，我就不渡过吗?我更不能因为这位女子难追求，我就不追求她了。”从而可以看出这位男主人公，对他所追求的人，是多么爱呀，而且又是多么的真挚啊!当用语言不能表达他对她的爱时，就又喊出：“您愿出嫁的话，我宁可给您喂马”。诗中就用简短的语言给我们塑造一个“知我者谓我心忧，不知我者，谓我何求”这样一位既焦急又真挚的男主人公形象。本诗情意缠绵，如泣如诉，表现出诗主人公失恋的痛苦和悲哀。也有人说本篇是江汉地区关于汉水女神传说的诗，近乎楚辞九歌湘君、湘夫人之类。如闻一多《诗经通义》：“三家皆以游女为汉水之神，即相传郑交甫所遇汉皋二女。”是说借神话传说来抒发广大人民的理想和愿望。清方玉润《诗经原始》则根据诗中的“乔木”、“错薪”、“刈薪”、“刈蒌”等描写，推想是江边樵夫所唱的歌谣。即为古代山歌。他说：“殊知此诗即为刈楚刈蒌而作，所谓樵唱是也。近世楚粤滇黔樵子入山，多唱山讴，响应林谷，盖劳者善歌，所以忘劳耳。其词大抵男女相赠答私心爱慕之情，文在雅俗之间，而音节则自然天籁也。”
全诗三章。第一章先用不能在乔木下休息和不能渡过宽广绵延的江水做比喻，写出男方不能追求到自己所爱慕女子的焦急心情。王先谦云：“此章乔木、神女、江汉三者皆兴而比也”。第二、三章同义，写男方对所爱的女子“悦之至”、“敬之深”(朱熹语)。他表示如果您答应出嫁，我情愿为您喂马。但这种愿望是无法实现的，所以仍用“汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。”四句反复咏叹，以表示内心无可如何的情绪，可谓“一唱三叹”。
诗中所写的“错薪”、“刈楚”、“刈蒌”、“秣马”，都与古代婚礼有关，都是写这位男子为他们的婚事所做的一切准备，表现爱之急，爱之切。《诗经》中多以析薪、伐薪隐喻婚媾。据古籍所载，上古之时，析薪、束薪、合卺，都是婚礼中的仪式，薪、瓠均为婚礼中必备之物。魏源《诗古微》：“三百篇言取妻者，皆以析薪取兴。盖古者嫁娶必以燎炬为烛，故《南山》之析薪，《车》之析柞，《绸缪》之束薪，《豳风》之伐柯，皆与此错薪、刈楚同兴。”又说：“秣马秣驹，即婚礼亲迎御轮之礼。”又钟惺《诗说》：“古谚：刈薪刈长，娶妇娶良。”其说似近其义。
这篇和《关雎》都是写男子追求女方得不到手的苦闷心情。而这首《汉广》诗中的男主人公感情真挚、朴实。如：“之子于归，言秣其马”，这比“窈窕淑女，钟鼓乐之”的情感真挚得多了，朴素得多了。孔颖达曰：“‘之子’桃夭谓嫁者之子；《汉广》则贞洁之子；《东山》言其妻；《白华》斥幽王，各随其事而名之。”又姚际恒说：“三章(尾段)一字不换，此方谓之一唱三叹。”