【原文】：
终南阴岭秀，积雪浮云端。
林表明霁色，城中增暮寒。
【原文作者】：祖咏
【鉴赏】：
在浩如烟海的唐诗之中，这是一首咏雪的名篇。在短短20个字里，诗人以他独特的感受，巧妙的构思，简洁的语言，把远在60里之外的终南山上的余雪，写得神形毕现，光彩照人。尽管祖咏存诗只三十余首，但本篇却成为千古传诵的佳构。
这首诗之所以广泛传诵，至少有两个原因。一是诗人创作态度严肃认真，一丝不苟；二是在审美意蕴和艺术表现上有其鲜明特点。
据《唐诗纪事》卷二十记载，本篇乃祖咏在长安应试时所作。按当时试帖诗规定，考生应该完成的至少是一首六韵十二句的五言排律(如钱起那篇著名的《省试湘灵鼓瑟》)，而祖咏却只写了这四句就交卷了。人家问他下半首，他回答说：“意尽。”即诗意已表达完满，没有多余的话了。严肃认真的态度，于此可见。“意尽”之说，也就成为千古佳话。编就于盛唐天宝十二年(753)的《河岳英灵集》，在入选祖咏的六首诗中，就有这首绝句。编者殷璠说祖咏：“剪刻省静，用思尤苦。气虽不高，调颇凌俗。”讲的就是作者写诗时的甘苦用心和语言的简洁精炼，有自己独到之处。“文贵约而指通，言尚省而趋明。”“玉少石多，多者不为珍；龙少鱼众，少者固为神。”(王充《论衡·自纪》)作者充分掌握“以少少许胜多多许”的艺术辩证法，所以这首诗才获得成功。
这首诗的构思很有特色。题曰：“终南望余雪。”其中关键是一“望”字。“望”，就要有一个立足点。立足于何处?在长安城中，而非终南山上。但诗人所写，又非终南全貌，而只写其一个“雪”字。此“雪”，既非欲下未下之“雪”，亦非扯絮抛棉，纷纷扬扬之“雪”，而是雪后残存之“余雪”。题中五字，实际上已将诗中所写囊括无遗了。
起句：“终南阴岭秀。”此五字暗点诗人身在长安(今陕西西安)，放眼南山，故先作全景之概括。“终南”，在长安之南，从长安遥望，只能见其山北；北为阴，故曰“阴岭”。“秀”，指山色的秀丽，山势的秀拔。下面，“积雪浮云端”与“林表明霁色”二句，也就是“秀”字的注脚。
第二句“积雪浮云端”中的“积”字是静止的，而“浮”却是动态的。就句意看，这句说：终南山背阴面的积雪越积越厚。已经堆积到浮云顶端上面去了。“端”，在此指浮云的上层。这样一来，“积雪”便和“浮云”交融在一起，很难分出哪里是积雪，哪里是浮云了。于是，终南山也从静态变成富有动感。诗也由此被写活了。这一句，不能只简单理解为形容雪厚山高，上与云齐。
“林表明霁色”，又从积雪写到山上的林木。“林表”即树林的表层，上层。“明”，一般用作形容词，而此处却当动词用，即闪耀、辉映之意。“霁色”，雨雪之后的阳光。王勃《滕王阁序》：“虹销雨霁，彩彻区明。落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”王勃所写是秋雨，祖咏写的却是冬雪。但不论是雨后初霁，还是雪后初晴，空气被雨雪滤过，尘灰消失，透明度增强，因此，阳光也格外鲜明耀眼。所以，当斜阳把余耀洒向树林上层表面之时，加之以积雪的辉映、反射，那雪光与霞光交织在一起，因而更加光洁刺眼了。这一句是通过光线与色彩来形容“余雪”的。
最后，以“城中增暮寒”结束全篇。“城中”，即长安城内。“暮”，薄暮时分。“寒”，写体肤之感。“寒”字用得极妙，它把60里之外终南山的积雪跟长安城内的居民紧密联系起来。其中有三层含义：一、写出了“下雪不寒化雪寒”这一自然现象；二、写出了积雪与寒冷之间的内在关系，写出了诗人从视角感受到心理感受之间的转化；三、写出了诗人对长安贫苦百姓的同情，与罗隐《雪》中之“长安有贫者，为瑞不宜多”有异曲同工之妙，但此诗却引而不发。
这首诗艺术上有三点值得注意。一是遗貌取神，诗人着重写雪的气势，色彩，神韵，而不绘其面目，形态，但其形态却尽在句中。二是构思巧妙，次第井然，章法不苟，句句紧扣题意。三是语言省净，含蓄深厚，给读者留有广阔再创造的空间。“意余于辞，虽浅而深；辞余于意，虽工亦拙。”(吴雷发《说诗管蒯》)看来，诗人只写四句而把其余八句全都省略了，这正是他高明之处。
王士祯在《渔洋诗话》卷上，把本篇和陶渊明的“在目皓已洁”、王维的“积素广庭宽”与韦应物“门对寒流雪满山”并称为咏雪“最佳”之作，是很有见地的。他还在卷中列举中唐诗人阎济美试《天津桥望洛城残雪》一诗与本篇相比较。阎诗曰：“新霁洛城端，千家积雪寒。未收清禁色，偏向上阳残。”王士祯说：“主司览之，称赏再三，遂唱过。二事绝相类，题韵皆同。”但他却未说明二诗之间的关系。实际上阎诗是从本篇脱化而来的。