在兴宁县城兴城镇西南，距城3公里。旧称南山，海拔700米，形如展旗，状若挂榜，挺拔于宁江沃野盆地，雄伟壮观，是兴宁古八景之一。据传宋谏议大夫、翰林学士罗孟郊幼年在南山顶读书，每当夕阳西下时，常叹白天过得太快，终于感动了山神，每晚亮出五彩光环，照着他坚持夜读，终于考取进士第三名(相当明清时代的探花)。由于山有五色光环，人们因而将该山称为“神光山”。
神光山上旧有神光寺(寿庆寺)、墨池寺、弥陀寺、曹源寺、探花书院、学士祠、归宿塔(牧原塔)、大观亭、龙母岩、烧纸窝石迹、石古大王、白沙大王和三山大王等寺庙和名胜古迹，还有古井、天湖、墨池、石刻等。这里自然风景优美，千年古榕、参天林木，山峦碧翠，流水潺潺，令游人置身于大自然之中，留连忘返。历代文人墨客饱赏神光山风景之余，感慨万千，写下不少脍炙人口的诗文。如宋探花罗孟郊题兴宁八景诗有“纷纷夜气锁神光”和“墨池书院紫薇香”之句。南宋王象之撰文日：“山之西循蹬而入，石涧陡绝。隔溪一山，作渴骥奔泉之势。其人于此筑祀石古神……，九日赛会者万计。神光山南麓有墨池山，山下有泉清冽，四时不竭。宋学士罗孟郊结庐读书，涤砚于此。明人题咏碑碣，率以墨池称之，而墨池山亦必由墨池之名名之也。”晚清诗人胡晓岑有联语曰：“民气怀柔，扫境内烽狼，荐福馨香三捷告；神光离合，望云中甲马，通灵风雨二山来。”在神光寺右上方，至今留有清代胡晓岑的书法石刻，其中有行书“读书堂”，草书“灵云时至”，隶书“敬静”，篆书“怀贤”等。
神光山虽是名山胜迹，但历经兵燹及人为的破坏，比较荒凉。1984年，兴宁县人民政府成立了“神光山旅游区筹建委员会”。旋即作出了1986－2000年的总体规划。把神光山建设划分为寺观、植物、游乐场、服务设施及道路交通5个景区，分别进行建设，工程分近期和远期实施。海外赤子给予热情支持，解囊相助。经过几年来的建设，新修建公路2条5公里；维修加固老公路1公里；修建神光寺、探花亭、望兴亭、六团烈士纪念碑、李振将军纪念亭；重建祖师殿，开挖古井；维修了晚清诗人胡晓岑的石刻及“天湖”、石古大王庙坛、墨池寺、墨池泉湖等。经过修葺改建的神光山，已逐步发展成为旅游胜地，每年游客络绎不绝，尽兴而归。