宋代官修类书。李昉等撰。李昉(925－996)生于后唐，历仕后晋、后汉、后周三朝，宋太祖时官至翰林学士，宋太宗时曾出任宰相，监修国史。太平兴国年间，他奉太宗之命，领衔编纂《太平御览》、《太平广记》、《文苑英华》等大型图书，其中以《太平御览》最为后代推重，与《资治通鉴》并称宋代的两大巨著。《太平御览》初名《太平总类》，“太平”是宋太宗赵炅的年号。在清本将要完成的前夕，太宗命每天进呈三卷，以备“乙夜之览”，于是改赐今名。《太平御览》比《艺文类聚》的规模更大，总共有一千卷，分为五十五部，这是根据《周易·系辞》说的“凡天地之数五十有五”，以示包罗万象，其子目多达五千三百六十三门。《太平御览》的编纂，主要目的并不是为文人写诗作文寻找典故提供方便，而是为帝王大臣提供“百科知识”，所谓“备天地万物之理，政教法度之原，治乱废兴之由，道德性命之奥”。据说，宋太宗听政之暇，日读三卷，如有耽误，翌日必补读，虽严冬之日，也必读完定数。大臣请少息，宋太宗说：“朕开卷有得，不以为劳也。”凡与政教有关的故实，都一一牢记在心，与近臣相见，必援引谈论，以示劝戒。此书所引书目，据《太平御览经史图书纲目》，共有一千六百九十种，其中十之七八今已失传。后来从事学术研究的人看不到原书，还可以从《太平御览》中寻到些吉光片羽。如谶纬之学，既是两汉思想史上的大事，而对后世也有相当的影响，可是这些纬书在隋以后就失传了，赖有《太平御览》引用了一部分，使我们还能知道其大概面目。这是《太平御览》至今仍被学者重视的主要原因。