王安石变法

庆历新政失败以后，北宋的社会矛盾依然存在.官僚地主大量兼并土地，他们有的享有免役特权，有的利用权势瞒产漏税，沉重的赋役都压到农民身上.再加上政府每年还要付给辽国和西夏大量银绢，也得由农民负担.各地常有农民起义发生.国家田赋收入没有保证，开支却越来越大.北宋政府面临着严重的危机.
公元１０６７年，宋神宗赵顼（ｘū）即位.这一年，宋神宗才二十岁，很想有所作为.早在即位以前，他就听人讲到王安石，说这人很有才能.因此，他一登皇位，就想起了王安石，命王安石担任江宁（在今南京）府知府.没几个月，他又把王安石调到京城，担任翰林学士.
王安石是北宋著名的政治家和文学家.他是抚州临川（今江西临川）人，年轻时就爱好读书.他读书很认真，读过的书终身不忘.他的文章写得又快又好，诗词也写得不错.曾巩把他的文章送给欧阳修看，欧阳修非常赞赏.王安石是著名的唐宋八大家之一.
王安石二十二岁那年考中进士，以后就在地方上做官.他在担任鄞县（ｙíｎ，今浙江宁波）知县的时候，组织农民兴修水利，修筑堤岸，疏通河道；又在农民青黄不接的时候，把官府仓库里的存粮借给农民，让他们秋收以后加少量利息，归还官府，使农民少受地主豪绅的重利盘剥.这样做，农民得到了不少好处.
王安石当了二十年地方官，做了不少对农民有利的事.宋仁宗把他调到京城，让他管理财政.这时，他向仁宗呈上了一篇上万字的奏疏，提出了变法的主张.可是，宋仁宗并不重视，把它搁起来了.
王安石见朝廷没有改革的决心，再加上自己和执政大臣又意见不合，因此就在母亲去世时辞职回乡了.
这一次，宋神宗命他去江宁府做官，他听说新皇帝年轻有为，就离开家乡，到江宁府上任.
不久，宋神宗又把王安石召进京城.他到京以后，宋神宗就召见他，问他：“你认为要治理好国家，要从哪儿下手？”
王安石毫不迟疑地说：“变风俗，立法度，这是当务之急.”
宋神宗连连点头称是，并说：“希望你好好帮助我变革朝政.”
公元１０６９年，宋神宗任命王安石为副宰相，第二年又任命他为宰相.当时，朝廷中的宰相和副宰相有好几个，有的年老怕事，有的反对变法.王安石知道，要跟这些人一起实行变法，显然是不可能的.他一担任副宰相，就经过神宗批准，马上建立了一个主持变法的新机构——制置三司条例司，并任用了一批新人.这个机构名义上是王安石和另一个官员两人掌管的，实际上都由王安石主持.
宋神宗急着实行变法，条例司刚成立，第二个月就催问新法的制订情况.王安石赶快派人到各地察看农田水利和赋役等方面的情况，加紧制订新法，颁布天下.
新法的内容主要有：
一、青苗法.这是王安石早年在鄞县采用的办法.每年春天青黄不接的时候，政府以较低利息贷款或借粮食给农民，秋收以后偿还.
二、农田水利法.政府奖励各地开垦荒地，兴修水利.
三、免役法.政府向服役的人家收取免役钱，雇人服役.原来不负担差役的官僚、地主也要出钱.这就减轻了农民的劳役负担.
四、方田均税法.政府重新丈量土地，按照土地的好坏，规定纳税的数目，官僚、地主不得例外.
五、保甲法.政府把农民按户组织起来，每十家为一保，五保为一大保，十大保为一都保.每家有两个以上成年男子，抽出一人为保丁，农闲时练习武艺，战时编入军队作战.
新法的推行，收到了显著的效果，既发展了生产，又增加了政府的收入.可是，新法也触犯了大地主的利益，遭到了大官僚、大地主等保守派的反对.他们议论纷纷，不断咒骂王安石，攻击变法.
对于外面的议论，宋神宗也听到了.他对王安石说：“外面有人说，朝廷不怕天变，不顾舆论，不遵守祖宗法度，你怎么看？”
王安石回答说：“陛下认真处理政务，做每件事都担心伤害百姓，这就是害怕天变.陛下听从臣下的忠告，这就顾到了舆论.况且，对于人们的舆论，也要看一看是否合理，如果我们做得合理，就不怕别人说长道短.至于祖宗的法度，也是经常变的，不能死守着不放.”
尽管王安石对人们议论的这三点毫不怕惧，宋神宗却没有那么坚定.他要王安石对新法稍许作点修改，王安石却坚持不改.
公元１０７４年，有的地方大旱，一连十个月不下雨，灾区农民被迫流亡.保守派画了一幅流民图，呈送宋神宗，说：“旱灾是因为王安石变法造成的.只要停止变法，天就下雨了.”
保守派大都是元老重臣，他们得到神宗的祖母曹太后和母亲高太后的支持.这两个太后也在神宗面前哭着鼻子，攻击新法说：“王安石把天下搞乱了.”
由于保守派势力强大，反对激烈，宋神宗逐渐动摇起来.王安石两次被迫辞职.第二次辞职后，他就一直住在江宁府，再没有出来做官.
公元１０８３年，宋神宗病死，十岁的宋哲宗赵煦即位.高太后执政，用反对变法的司马光做宰相，新法一个个被废除了.