五六

　　阿菊在傍晚以前到她母亲家里去了，没有遭难。保长和保安队的一班狼虎，在当夜奔到阿菊母亲家里抓捕阿菊，因为有人送了信给她，她藏躲到竹林里去，那班狼虎搜查了好久，没有捉到她，到了半夜，烧掉阿菊母亲家的一个稻草堆子才走掉。阿菊没有再见到她的公婆，她回不去了。她请村上的人把她的公公埋葬了，她的婆婆现在还在牢里。阿菊不能留在她母亲家里，她到哪里去呢？她哭着说：“我还能寻死吗？我翻山过海也要找到杨军，叫他报仇雪恨！”一颗报仇雪恨的心，驱使她逃了出来，过了大海，两眼漆黑地摸到山东，终于找到了杨军。
　　杨军听到她的哭诉以后，整整的两天没有吃饭，把头蒙在被子里痛哭流涕，阿菊也一边做活一边淌着眼泪。起初，同志们当是他们小夫妻吵嘴赌气，后来一问，杨军便说出了这件悲惨的令人痛恨的事来。就在大家知道这件事情的当晚，我们这里举行了一个集会，要阿菊报告她的公婆被害的情形。阿菊在抗日战争时期，我们部队在天目山抗日反顽的时候，当过妇抗会的小组长，很会讲话。她没有讲上几句，眼泪就流了下来，她把喉咙都讲哑哭哑了，听她哭诉的所有的人（我是当中的一个），连几个小孩子，全都感动得哭了起来。
　　就在当天晚上，所有伤口好了的、没有好的、残废了的伤员们，便向院部打了报告，要求立刻到前方去参加战斗，第一个签名的当然是杨军。
　　写到这里，我的眼又湿了，阿菊就坐在我的身边。阿菊现在留在我的身边，帮助我做点工作，这个女青年，既灵巧又能干，识得一些字，不到几天，已经会看体温计的度数，在病房里晓得踮着脚尖走路。她会做一手好针线，这时候，她的手里正在拿着针线，帮助我替将要出世的娃娃缝小衣、小帽。夜深了，我的信写得很长，是三次才写完了的。带上蒸咸菜一小坛，好吃，告诉我，下次再做一些带给你。给我回信，我盼望得到你一封长长的信，实在忙的话，写几个字给我也好。
　　月琴不知在前方工作得怎么样？
　　等候着莱芜那边飞来的捷揶！
　　健康、愉快！
　　你的青
　　春夜
　　看完了信，沈振新呼出一口屏息了许久的长气，手掌覆在信笺上，默默地望着砖土斑驳的墙壁。从外面进来的汤成和李尧，看到他正在出神凝望，没敢作声，默默地站在墙边，跟着他的视线望着砖土斑驳的墙壁。
　　“蜘蛛！好大！”汤成在墙壁和屋椽连接的地方，发现一个又黑又大的蜘蛛，正在结着网子，惊讶地叫道。
　　李尧猛地推了汤成一下，用他的手势和眼色对汤成示意说：“他正在考虑问题，你嚷什么？”
　　汤成有点茫然，白了李尧一眼，走了出去。
　　眼尖心细的李尧发现军长的眉头一直皱着，脸上现出恼怒掺和着痛苦的神情，为的什么事情，他猜想不出，但又不能够去打扰他，便轻轻地走出去，找到汤成问道：“他怎么忽然不高兴了呢？我一刻儿不在，你又惹他生气！”
　　“我惹他生什么气！后方来了信！”汤成气愤地说。
　　“是黎青同志的信？”
　　“差不多！还带来一坛蒸咸菜！”
　　“为什么事不高兴的呢？是黎同志在后方生孩子出毛病？”
　　“谁知道。”
　　“不会的吧？”
　　“他叫我到总务科去查问查问信是什么人带来的，后方有没有归队的伤员来。”
　　“你去问过了？”
　　“问过啦！”
　　“告诉他没有？”
　　“不是你跟我吹胡子瞪眼，不叫我作声的吗？”
　　在李尧回到沈振新屋里的时候，姚月琴坐在桌子旁边，沈振新在看着姚月琴送来的野战军司令部、政治部发来的电报。
　　“全军每人犒赏猪肉一斤，这份报要转发到后方去！也让他们高兴高兴！”沈振新说。他摸摸胸口，笔不在，姚月琴拔下自己的笔给他，他签了字把电报交还给姚月琴。
　　“已经发了！军长真是关心后方的同志！”姚月琴话中有话地笑着说。
　　“小鬼！”沈振新会心地笑着说。
　　“后方同志支援前线，不应该关心关心吗？”姚月琴冷着脸，忍禁着笑意说。
　　“战报发给后方的吗？”
　　“发的！大姐听到打这大的胜仗，不知怎么开心哩！”
　　沈振新在屋里踱了两步，微笑着问姚月琴道：“这一回，打得热闹吧？看见了吗？”
　　“我做梦也想不到打这大的胜仗！”姚月琴孩子似地拍着手掌说。
　　“听说，你也缴到了武器呀！”
　　姚月琴脸红起来，她正在为着小手枪盘着心思。不缴公吧，大小是个武器，象黄达的打火机什么的小件头用品，可以不缴公，手枪也能打埋伏吗？缴吧，心里实在喜欢它！真好玩！小巧，晶光雪亮！她从衣袋里摸出方格子手帕，解了开来，打开小皮盒子，又解开一块鲜红的绸布，小手枪仿佛梦笑似地躺在灯光下面，映入到沈振新的眼里。
　　沈振新拿过小手枪，退下子弹夹子，从夹子里拿出五颗绿底的小花生米似的子弹，拉动两下枪身，里外看了一番，说：“袖珍手枪，德国造。”
　　“叫袖珍手枪？有袖珍字典、袖珍地图，还有袖珍手枪？”姚月琴笑嘻嘻地问道。她越发喜爱了，她觉得单是这个名字也就够可爱了。
　　“没有什么大用处！”沈振新把手枪还给了姚月琴。
　　“要缴公吗？”姚月琴听说没有大用处，便问道。
　　“你看呢？”沈振新笑笑，反问道。
　　姚月琴的脸又红起来，烛光在她的嫣红的脸上摇漾着，仿佛有意要把她的不安更明显的暴露给军长看看似的。她羞怯地强笑着，垂着眉毛，包裹着她的袖珍手枪。
　　“不要乱拉乱动，走了火也能伤人！”沈振新嘱咐说。
　　“给了我了？”姚月琴惊喜地问道。
　　“你要它做什么？”沈振新问道。
　　“好玩！”
　　“玩？好吧！给你玩三天！”
　　姚月琴充满希望的笑脸，突然阴沉下来。
　　“不愿意吗？那就马上缴上去！”
　　姚月琴沉楞一下，还是把袖珍手枪装进衣袋里，她完全成了个小孩子，眨着眼皮咕噜着说：“三天就三天吧！今天不算！为了保护它，剪掉了一块红被面子！”
　　沈振新看着她那顽童似的眨眼撅嘴的神态，禁不住地笑了起来。
　　“哎呀！哪来的一股香味？”姚月琴促促鼻子问道。
　　“后方带来的小菜！拿一点去！”沈振新指着窗台上的小绿坛子说。