新月曲如眉，未有团
意。红豆不堪看，满眼相思泪。
终日劈桃穰，人在心儿里。两朵隔墙花，早晚成连理。
牛希济
这是一首抒写男女情爱的小令。通篇运用比喻、联想、移情的写作手法，将一对恋人对思念所苦，盼望早日团圆的深情，借物寓意，写得淋漓尽至，情味隽永。其双关隐语的运用，带有浓重的民歌风格，感情热烈而又委婉含蓄。前人便有从这个角度品评此词者，如茅映在《词的》(卷一)中强调它“全是子夜体”，许昂霄在《词综偶评》中说它“以下句释上句，古乐府类然”，足以道出此词的艺术特色。
请看词的上片。先是望月兴叹，对月怀人，以月为抒情的起兴和线索，借月曲如眉的形象，使人一下子便会生出两种联想：一是犹如女子的秀眉，就像鲍照所写“娟娟似蛾眉”(《玩月城西门廨中》)，直把月亮隐比女子；一是月缺不圆，隐喻人的分离，尚无相聚团圆之意向。接着便是睹物伤怀，情状悲切，从“此物最相思”(王维《相思》)的红豆着笔，极写此时此刻面对弯曲如眉的新月，想到不能团圆的凄凉情景，看到足以勾起相思的红豆，再也不能忍受了，禁不住满眼饱含着热泪，默然神伤。这里藉景物衬托，抒写相思而不得相见的思念之深意和悲苦之情思，细致婉曲，朴素含蓄，言外之意还寄托着恋人盼着月圆的期望。
再看词的下片。作者有意不明白写出，而是用“劈桃穰”作比喻。“桃穰”即桃核；“人”即仁的同音字。采用这种表达方式，可使词的思想感情更加委婉含蓄，如古诗中常用“丝”代替“思”，用“莲”代替“怜”，用“碑”代替“悲”，用“晴”代替“情”等，都是把所要表达的意思有意掩盖起来，使之更有韵味，此处具有同样的艺术效果。劈开桃核，桃仁自然是在心里头，以此比喻恋人深藏在自己心里，将一种本来看不见的深情，化为具体可见的形象，便于理解和体味。用这样层层深入的抒情手法，描述恋人思念之极而生发出的意想：“两朵隔墙花，早晚成连理。”便很自然，这已不是离情的悲悲切切，而是带有乐府民歌的健康情调。“连理”即连理枝，是指根不在一处的异本草木，枝干却缠绕生长在一起，古诗中常以此比喻生死不渝的爱情。白居易的《长恨歌》，描写唐明皇与杨贵妃的爱情，便有“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”的名句，这里借用其意，已不限于山盟海誓，而是寄托了恋人永结百年之好的心愿。两人虽各在一方，犹如两朵隔墙生长的花一般，但是，他们坚信终究是会相聚不分离的。这里，作者无一句明白地直抒怀人之情，而又无一句不在巧妙地申明思念之意。全篇构思别致，词情深透，是一篇意精味永、比喻新奇、语言晓畅、便于歌唱的怀人小词。