【原文】：
明妃初出汉宫时，泪湿春风鬓脚垂。
低徊顾影无颜色，尚得君王不自持。
归来却怪丹青手，入眼平生几曾有?
意态由来画不成，当时枉杀毛延寿!
一去心知更不归，可怜著尽汉宫衣。
寄声欲问塞南事，只有年年鸿雁飞。
家人万里传消息：“好在毡城莫相忆!
君不见咫尺长门闭阿娇，人生失意无南北!”
【原文作者】：王安石
【鉴赏】：
宋仁宗嘉祐四年(1059)，王安石39岁，被召人京，任度支判官、直集贤院，《明妃曲二首》作于此时。这里选录的是两诗的第一首。
明妃即王昭君，晋人避司马昭讳，改称明君，后人亦称明妃。《后汉书·南匈奴传》载：“昭君字嫱，南郡人也。初，元帝时，以良家子选入掖庭。时呼韩邪来朝，帝敕以宫女五人赐之。昭君入宫数岁，不得见御，积悲怨，乃请掖庭令求行。呼韩邪临辞大会，帝召五女以示之。昭君丰容靓饰，光明汉宫，帝见大惊，意欲留之，而难于失信，遂与匈奴。生二子。及呼韩邪死，其前阏氏子代立，欲妻之，昭君上书求归，成帝敕令从胡俗，遂复为后单于阏氏焉。”又，东晋葛洪《西京杂记》所载有关昭君出塞和番的民间传说故事云：汉元帝因后宫宫女众多，便让宫中画师画出宫女图像，按图中容貌来召见，昭君不肯贿赂画师，被画得丑陋，故不得召见，后来匈奴单于入汉求亲，元帝按图指定昭君嫁与匈奴单于，临别之际，元帝才发现昭君“善应对，举止闲雅”，“貌为后宫第一”，于是怒杀所有画师，画师中技艺最高的是毛延寿。王安石此诗即在这些传奇性故事的基础上进行艺术构思。
诗人紧紧抓住昭君辞别汉宫的时刻，由故事的高潮着笔，笔势陡起，一下子就把读者带进他所创造的艺术境界之中了。“明妃初出汉宫时，泪湿春风鬓脚垂。低徊顾影无颜色，尚得君王不自持。”这里“春风”乃“春风面”之省略，借指昭君娇美的容貌，语出杜甫诗“画图省识春风面”。“无颜色”，犹言面笼愁云。这开始四句既通过昭君泪湿鬓发、顾影徘徊而不忍遽离汉宫的情状，极其细致地刻画出昭君的复杂心理，又通过汉元帝神魂颠倒、不能自制的情状，极其生动地衬托出昭君的容貌“光明汉宫”、美丽无双。人物的心理活动与外在神态，都跃然纸上。我们如将这四句诗与《后汉书》及《西京杂记》的有关文字进行对读，便不能不惊服诗人艺术构思之巧妙和表现能力之高超。
“归来却怪丹青手，入眼平生几曾有?”二句紧承上文，一方面写元帝送别昭君后的焦躁和他对画师的恼怒，一方面用嘲讽的口吻揭露元帝的荒淫昏聩。“意态由来画不成，当时枉杀毛延寿!”此二句总束前八句，是诗人插入的唯一的议论。诗人不取画师受贿之说，却别出心裁，为画师鸣不平，同时又通过议论进一步反衬出昭君的意态之美，再高明的画师也难尽其貌。
以下转到写昭君在匈奴的生活及其对故国家人的眷念。“一去心知更不归”句承上启下，它在全诗艺术结构上的积极作用，是把诗中场景的转换联络成为一个有机的整体。
“一去”四句是说：昭君自知永远不能再返故国，却还一直穿着从汉宫带来的服装，不肯换上匈奴的服装；每年当鸿雁南飞之际，她总要举首南望，乞求鸿雁能够带去她对家人的问候。诗人经过精心选择所描绘的这两个生活细节，真切地反映着昭君对故国家人的眷念是生死不渝的。
诗的最后六句，乃诗人设为昭君家人对昭君的宽慰之辞。“毡城”指匈奴宫庭。汉武帝的陈皇后小字阿娇，她被武帝废弃后居长门宫，诗中以“阿娇”泛指汉宫失意的宫女。“好在毡城莫相忆”，“人生失意无南北!”设为昭君家人给远在匈奴的昭君带去如此无可奈何的宽慰话语，就更从反面写出了昭君对故国家人的爱恋之深、眷念之苦以及她永远不得再见故国家人的无限忧伤。此诚所谓愈宽慰而愈显其悲。
说诗至此，我们需要提到一个问题。据李璧《王荆公诗注》，宋代就有不满于王安石变法的人，无视《明妃曲二首》的艺术效果，曲解诗人的艺术手法，指责“人生失意无南北”、“汉恩自浅胡自深”两句为不别胡与汉，甚至诬为“遂忘君父”、“坏人心术”等等。对于这类曲解和恶意攻击，清人蔡上翔在《王荆公年谱考略》一书中都曾给以有力的批驳。
《明妃曲二首》是王安石向宋仁宗上万言书之后不久创作的，面对北宋王朝的积贫积弱、内忧外患，这时他正准备有所作为。两诗皆立意新颖，描写生动，着重歌颂昭君热爱家乡故土的高洁品德，这自然是倾注着作者爱国忧时的满腔激情。因而，两诗一经脱稿，很快便引起轰动，当时著名作家梅尧臣、欧阳修、司马光、刘敞均有和作，实为北宋文坛一大盛事。此一盛事足以充分说明，企图借两诗来攻击王安石的人，完全是恶意中伤、无中生有。